El 24 de junio celebramos la primera de nuestra serie de reuniones virtuales sobre El ritmo cambiante y la cara digital del cuidado de la diabetes durante la COVID-19 con la participación de Jay Shubrook, DO, médico de familia y diabetólogo certificado, y moderada por Korey Hood, PhD.
¿En qué se diferencia el cuidado de la diabetes durante la COVID-19?
Según el Dr. Shubrook, su equipo de medicina familiar ha aprendido una serie de nuevas eficiencias durante la pandemia. «Hay formas de ver a los pacientes con más frecuencia, pero sin estar cara a cara, y hemos aprendido a hacerlo bien. También hemos aprendido que a la gente le gusta la conexión». Los pacientes que han sido tan diligentes con el distanciamiento social están sufriendo un impacto psicosocial y de salud mental por estar tan aislados. Subestimé lo difícil que es para las personas mantener el distanciamiento social y quedarse en casa. Hemos aprendido que, por mucho que la tecnología nos haya servido, cuando el paradigma y la interacción cambiaron, tuvimos que ajustar todas las soluciones y los flujos de trabajo».
¿Cómo se inicia una visita de telesalud?
Shubrook dijo: «Si se trata de un paciente nuevo, las visitas son similares a las visitas presenciales [en cuanto a las preguntas]. Siempre le pregunto a alguien: "¿Podría contarme su historia con la diabetes? ¿Cuándo le diagnosticaron, cómo le diagnosticaron, cuál fue su experiencia?", y esa pregunta abierta proporciona mucha información valiosa mientras intentamos desarrollar un plan de tratamiento. En las visitas virtuales, siempre pregunto por las familias y me aseguro de conectar [emocionalmente], porque [la pandemia] es algo más importante que «solo diabetes» y está afectando a la salud de todos».
Para muchas personas, no tener que conducir hasta la consulta ni esperar mucho tiempo es una ventaja. El uso de aplicaciones de telesalud y la comunicación por mensaje de texto facilitan las cosas tanto a los pacientes como a los médicos. Pero cuando la tecnología falla, por ejemplo, si una videoconferencia se convierte en una llamada telefónica, puede resultar frustrante.
«A largo plazo, creo que acabaremos haciendo una combinación de ambas cosas [telesalud y visitas presenciales]», afirma el Dr. Shubrook. «Antes no utilizábamos mucho la telesalud, pero ahora, sobre todo para resolver problemas concretos entre visitas, esto ofrece a nuestros pacientes con diabetes un mayor acceso. Y eso es algo positivo. De hecho, ahora veo a los pacientes con más frecuencia que antes, atendiendo problemas menores y recabando información más detallada, y abordándolos uno por uno».
¿Cuál es su opinión sobre el uso de dispositivos y tecnologías para la diabetes, desde el punto de vista de la medicina familiar?
El Dr. Shubrook dijo: «En medicina familiar, los dispositivos para la diabetes no se utilizan tanto, y creo que eso se debe a la falta de conocimiento y experiencia con ellos. Creo que la tecnología hace que nuestras visitas sean más eficientes, ya que nos permite ver patrones y centrarnos en resolver problemas que no son casos aislados. Durante las visitas de telesalud, es un poco más complicado porque las personas con diabetes tienen que poder cargar sus datos desde casa para que podamos verlos, y además no hemos desarrollado la infraestructura necesaria para ver esos datos de manera oportuna».
También añadió: «Estoy observando menos variabilidad en mis pacientes como consecuencia de la COVID-19 y menos variabilidad en la programación. La gente no sale, por lo que a veces utiliza menos la tecnología. Pero creo que la vida es completamente diferente ahora y que los pacientes pueden estar observando un nuevo patrón, por lo que la tecnología resulta útil. Si quieren utilizar menos la tecnología y siguen cumpliendo sus objetivos, no hay ningún problema».
¿Ha habido algún problema con pacientes que no han podido renovar sus recetas a tiempo durante la pandemia?
«Nuestra consulta tenía la política de proporcionar recetas suficientes hasta la siguiente cita, por lo que si alguien llamaba para pedir una receta, nos obligaba a comprobar si necesitaba una cita», explicó el Dr. Shubrook. «Pero durante la pandemia de COVID, vimos que nuestra consulta rechazaba reposiciones, y tuvimos que reevaluar esa práctica y asegurarnos de que los pacientes pudieran acceder a sus medicamentos. Ha habido muchas pérdidas de empleo, una disminución drástica de las citas, y es nuestro trabajo decir que seguimos aquí para los pacientes y que vamos a conectar con ellos de una manera diferente».
¿Qué tal empezar con nuevos dispositivos durante la pandemia?
«Recomendamos utilizar DiabetesWise.org para ayudarles a decidir qué dispositivos les interesan, y también remitimos a los pacientes a sitios web comerciales para que obtengan más información», sugirió el Dr. Shubrook. «Hemos impartido formación a distancia sobre el uso de bombas y sensores, y muchas empresas de dispositivos han hecho lo mismo. Aunque no es una formación práctica y puede que no sea adecuada para todo el mundo, sí que ayuda a las personas a prepararse y les proporciona apoyo».
¿Cómo ve el cuidado de la diabetes en el futuro?
«Estamos aprendiendo sobre la marcha», afirma el Dr. Shubrook. «Disponer de más formas de interactuar con los pacientes es algo positivo. Creo que debemos superar la idea de que tener diabetes es sinónimo de sentencia de muerte con la COVID. Tengo muchos pacientes que tienen miedo, y les repito que si controlan bien su metabolismo, el riesgo es mucho menor. Creo que es útil que las personas conozcan su riesgo para que puedan comprometerse con su vida y con su diabetes. Espero que empecemos a desarrollar más iniciativas como esta serie de reuniones públicas y el apoyo en línea, porque vamos a tener que recurrir más a la enseñanza a distancia como parte de nuestra experiencia en el futuro».